ई-स्पोर्ट्स क्षेत्राला नवी दिशा; आशिष शेलार ‘ई-स्पोर्ट्स गेम्स फेडरेशन’च्या अध्यक्षपदी

मुंबई: देशातील वाढत्या डिजिटल क्रांती आणि गेमिंग क्षेत्राच्या विस्ताराला अधिक व्यावसायिक, पारदर्शक आणि शिस्तबद्ध किनार मिळवून देण्यासाठी, इलेक्ट्रॉनिक, माहिती तंत्रज्ञान आणि कृत्रिम बुद्धिमत्ता विकास मंत्री ॲड. आशिष शेलार यांनी ‘ई-स्पोर्ट्स गेम्स फेडरेशन’ (ESGF) च्या अध्यक्षपदाची धुरा अधिकृतपणे स्वीकारली आहे. देशातील तब्बल २२ राज्यांच्या प्रतिनिधींच्या प्रमुख उपस्थितीत पार पडलेल्या फेडरेशनच्या सर्वसाधारण बैठकीत त्यांची या महत्त्वाच्या पदावर एकमुखाने निवड करण्यात आली आहे. विविध मैदानी खेळांच्या संघटनांवर काम केल्याचा दांडगा अनुभव असलेल्या ॲड. शेलार यांच्या या नियुक्तीमुळे भारतातील ई-स्पोर्ट्स क्षेत्राला राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय स्तरावर एक नवी झेप मिळण्याची दाट शक्यता निर्माण झाली आहे.

      पदभार स्वीकारल्या नंतर बोलताना ॲड. आशिष शेलार यांनी ई-स्पोर्ट्स क्षेत्राला अधिक शिस्तबद्ध आणि उच्च व्यावसायिक स्वरूप देण्याचा स्पष्ट निर्धार व्यक्त केला. या क्षेत्रामध्ये मोठ्या प्रमाणावर आर्थिक गुंतवणूक आकर्षित करून देशात रोजगाराच्या नवीन संधी निर्माण केल्या जातील, असा विश्वास त्यांनी दर्शवला. आजच्या युवा पिढीतील डिजिटल कौशल्यांना योग्य व्यासपीठ उपलब्ध करून देतानाच, ई-स्पोर्ट्सला केवळ करमणूक किंवा साधा गेमिंग प्रकार न मानता कौशल्य, कठोर शिस्त, शास्त्रीय प्रशिक्षण आणि उज्ज्वल करिअरची संधी असलेले एक प्रमुख क्षेत्र म्हणून विकसित केले जाईल, असे त्यांनी स्पष्ट केले. मैदानी खेळांप्रमाणेच ई-स्पोर्ट्स मध्येही प्रावीण्य मिळवणारे अव्वल दर्जाचे खेळाडू देशात तयार केले जातील आणि त्यासाठी विविध राज्यांच्या फेडरेशनशी समन्वय साधून केंद्र सरकारकडे आवश्यक तो पाठपुरावा केला जाईल, असेही त्यांनी सांगितले.

      सध्या भारतात ई-स्पोर्ट्स आणि गेमिंग क्षेत्राचा विस्तार अभूतपूर्व वेगाने होत असून, आकडेवारी नुसार देशात सुमारे ५२ कोटी गेमर्स सक्रिय आहेत, तर दररोज जवळपास ११ कोटी खेळाडू या डिजिटल खेळांचा आनंद घेतात. देशात सध्या तब्बल २८ वेगवेगळ्या खेळांच्या अधिकृत स्पर्धा (टूर्नामेंट्स) आयोजित केल्या जातात आणि हे सामने पाहणाऱ्या प्रेक्षकांची संख्या देखील ८ ते ९ कोटींच्या घरात पोहोचली आहे. पारंपारिक खेळ जसे की क्रिकेट, फुटबॉल किंवा हॉकीमध्ये ज्याप्रमाणे राष्ट्रीय संघ, पारदर्शक निवड प्रक्रिया, स्पर्धांचे आयोजन, कठोर प्रशिक्षण, निश्चित नियम आणि आंतरराष्ट्रीय प्रतिनिधित्वाची सक्षम व्यवस्था असते, अगदी त्याच धर्तीवर ई-स्पोर्ट्सच्या क्षेत्रातही एक भक्कम आणि संरचित व्यवस्था उभारण्याचे महत्त्वाचे काम हे फेडरेशन करत आहे.

      यापूर्वी क्रिकेट, फुटबॉल, दोरीउड्या, दहीहंडी, साहसी खेळ यांसारख्या विविध मैदानी खेळांच्या फेडरेशन व संघटनांवर यशस्वीपणे काम करण्याचा प्रदीर्घ अनुभव ॲड. आशिष शेलार यांच्या पाठीशी आहे. त्यांच्या याच प्रशासकीय आणि क्रीडा क्षेत्रातील अष्टपैलू अनुभवामुळे ई-स्पोर्ट्स क्षेत्राला देशात मोठी गती मिळेल, असा ठाम आशावाद फेडरेशनच्या वतीने व्यक्त करण्यात आला आहे. तरुणांच्या हाताला काम देण्यासोबतच त्यांच्या डिजिटल कौशल्यांना हक्काचे आणि ग्लोबल व्यासपीठ मिळवून देण्याच्या दृष्टीने ही नियुक्ती अत्यंत महत्त्वपूर्ण ठरणार आहे.